Door vorig seizoen ongeslagen kampioen van de Nederlandse Eredivisie te worden, mocht Handbal Houten zich afgelopen zomer opmaken voor een optreden op het hoogste podium. Trainer/coach Rick Louw zei over de promotie het volgende; “Wij hebben handbal op de kaart gezet in de regio Utrecht. Wij willen vooruit kijken en goed voor de dag komen in de BENE-League.”

In de BENE-league staat de ploeg van trainer/coach Rick Louw momenteel op de voorlaatste plaats met 6 punten uit 16 wedstrijden. In The Dome, de fraaie sporthal van de handballers uit Houten, maakt de ploeg zich op voor de laatste zes wedstrijden van de tweede seizoenshelft die begin februari zal starten. De inzet is lijfsbehoud. “Wij hadden zeker een aantal plekken hoger kunnen staan maar dit is de realiteit. Wij moeten het bij ons zelf zoeken dat we in wedstrijden tegen Bevo en Tongeren net niet door konden drukken”, zegt Louw.

The Dome/Handbal Houten begon onbevangen aan het seizoen. De 24-28 zege bij Greenpark Aalsmeer was verrassend maar zeker niet onverdiend. “De start van het seizoen was goed maar je merkt natuurlijk wel dat het niveau hoger is dan vorig seizoen. Het gaat niet alleen sneller maar het is ook fysieker. Met jongens als Thies Berendsen en Sonni de Jonge hebben wij BENE-league ervaring in huis en ook Noelvis Robles Reve kent het niveau. Andere jongens ontwikkelen zich er goed, daar ben ik blij mee”, geeft Rick Louw voor een training op dinsdagavond aan.

Later legt hij uit: “Wij moeten groeien als ploeg. Het is zaak om fitter te worden nadat we even gas terug hebben genomen in januari omdat het mentaal ook nodig was. Daarom hebben wij ook geen oefenwedstrijden gespeeld.” Hij kijkt vooruit naar de hervatting van de competitie. “In februari spelen wij tegen de top drie dus dat zal zeker niet makkelijk worden. Ieder punt dat we pakken is een bonus punt. Het scenario dat wij aan het einde van het seizoen in de play-offs uit moeten komen tegen Volendam, is groot. In een best-of-five zullen wij het dan moeten afdwingen.

Zaterdag 1 februari is de huidige nummer drie HC Visé BM de tegenstander van The Dome/Handbal Houten. Om 19.00 uur in The Dome begint de wedstrijd tegen de huidige nummer drie van de BENE-league.

Bron: Roberto Cancian, Utrechtse Sportkrant 24 januari 2020